El canto: la mejor estrategia para calmar a un bebé

Cuando un bebé comienza a mostrar ansiedad, una de las primeras reacciones que los padres tienen es hablar en voz baja con él para tranquilizarlo, sin embargo un nuevo estudio, realizado en la Universidad de Montreal en Canadá, en el que participaron 30 bebés de entre 6 y 9 meses de edad, encontró que cantar puede resultar una estrategia mucho más efectiva para calmar al pequeño, ya que aparentemente cuando los niños escuchan música permanecen calmados por más tiempo que cuando escuchan simples palabras, aún en lenguaje infantil.

En el primer experimento, mientras los bebés se encontraban tranquilos, los investigadores realizaron tres diferentes acciones: hablar con ellos directamente utilizando lenguaje adulto o infantil, utilizar grabaciones de gente hablando con cualquiera de los dos mismos lenguajes y reproducirles grabaciones de canciones de un cantante turco, al cual jamás habían escuchado, y otras cantadas en un idioma que pudieran reconocer. Las grabaciones no se realizaron con las voces de los padres de los bebés para evitar que influyeran en sus reacciones. 

Mientras sus padres permanecían en el mismo cuarto, pero sentados detrás de ellos para evitar influenciar en sus reacciones, los bebés escucharon tanto la música como las palabras habladas hasta el momento en que comenzaron a manifestar intranquilidad a través de sus gestos, es decir, con expresiones que avisaban que estaban a punto de llorar.

Los resultados mostraron que cuando escuchaban la música turca, los niños permanecían calmados por aproximadamente 9 minutos, mientras que solo permanecían tranquilos durante aproximadamente 4 minutos cuando escuchaban palabras habladas, independientemente de si estas eran con lenguaje infantil o adulto.

Además de la notoria diferencia entre la duración de la tranquilidad motivada por la música y las palabras habladas, el hecho de que los bebés no realizaron una diferenciación significativa entre el lenguaje infantil y el adulto sorprendió a los investigadores ya que se podría suponer que el uso del lenguaje infantil podría tranquilizar más a los infantes. 

El segundo experimento se realizó del mismo modo que el anterior, con otro grupo de bebés, con la diferencia de que la canción de tipo infantil que escuchaban fue grabada con la voz de su mamá cantando en francés, idioma con el que estaban familiarizados los bebés.

Se encontró que, de igual manera, los infantes permanecían tranquilos por más tiempo mientras escuchaban las canciones a pesar de encontrarse en el salón de prueba que es un ambiente vacío para ellos, sin juguetes, con paredes negras, luz tenue y sin ningún tipo de estimulación, visual o táctil, de ninguna persona; el simple sonido de la voz femenina cantando inhibió cualquier sentimiento de angustia en los bebés.

Sin embargo, a pesar de que las canciones empleadas en el segundo experimento eran cantadas en un lenguaje familiar para los niños, no los mantuvieron tranquilos durante tanto tiempo como en el caso de la música turca, las canciones en francés los mantuvieron serenos por cerca de 6 minutos y, como ya comentamos, las canciones turcas por aproximadamente 9 minutos.

De acuerdo con los investigadores lo anterior indica que es el ritmo de la canción el que atrae a los bebés y no tanto las palabras en ellas.

En conclusión, las investigaciones muestran la importancia que la música, especialmente las canciones infantiles, representan para los niños y su tranquilidad, muchas madres podrán aprovechar los beneficios emocionales respecto a sus bebés si procuran cantarles de manera periódica.